ויסות חושי ואוטיזם בגיל הרך
ויסות חושי ואוטיזם בגיל הרך הם נושאים שמעסיקים הורים רבים לתינוקות ופעוטות המגיבים בעוצמה לרעש, אור, מגע או בגדים.
הורים שואלים:
למה התינוק או הפעוט מגיב בעוצמה לרעשים, אור, מגע או בגדים?
מה יכול לעזור לו להירגע ולווסת את עצמו?
והאם קשיים מוקדמים בויסות חושי הם סימן מוקדם לאוטיזם?
קשיים בויסות חושי נפוצים בגיל הרך, אך לעיתים הם מעוררים דאגה עמוקה לגבי ההתפתחות של הילד והקשר האפשרי לאוטיזם. את הבלוג הזה אני כותבת על בסיס 20 שנה של עבודה קלינית ומחקרית סביב דפוסי ויסות חושי בכלל ובאוטיזם בפרט.
האם קשיים בויסות חושי הם סימן מוקדם לאוטיזם?
הרבה הורים שואלים האם קשיים מוקדמים בויסות חושי הם סימן מוקדם לאוטיזם.
כמו כל הסימנים של אוטיזם, גם ויסות חושי אינו סימן בפני עצמו, ולכן חשוב להסתכל על המכלול ההתפתחותי של התינוק: התקשורת החברתית, המשחק, ההתנהגות וההקשר שבו קשיי הויסות החושי מופיעים. לדוגמא כשילד עייף או רעב יכולות הויסות שלו חלשות יותר.
חשוב לשאול: האם ההתנהגות מתרחשת במצב רועש והמוני שילדים רבים היו מוצפים בו או שזה קורה גם במצבים שילדים אחרים מתרגלים אליהם כמו: יצירה בגן, ארוחה בבית, אמבטיה.
להרחבה על מכלול הסימנים המוקדמים לאוטיזם ראו גם:
👉מה הסימנים המוקדמים לאוטיזם בגיל הרך?
מהם קשיים בויסות חושי?
קשיים בויסות חושי יכולים לכלול אחד או יותר מהדפוסים הבאים:
- רגישות חושית
- תת־רגישות חושית
- חיפוש חושי מוגבר
הם עשויים להופיע בכמה אופנויות חוש שונות:
שמיעה, ראייה, מגע, תנועה, ריח וטעם.
הוויסות החושי מאפשר:
- הימנעות מסכנות
- שמירה על בטיחות
- חקירה ולמידה מהסביבה
אצל ילדים עם קשיי ויסות חושי משתנים:
- סף התגובה לגירוי
- מהירות התגובה
- עוצמת התגובה
מהי רגישות חושית?
רגישות חושית מתייחסת לתגובה שלילית או מציפה לגירויים יומיומיים כגון:
- רעש של אוטובוס
- אור שמש חזק
- מגע אנושי
- מגע בחומרים כמו יוגורט, צבעי אצבעות
- מגוון מאכלים מצומצם או קושי במעבר למוצקים
- גזירת ציפורניים
- חפיפת שיער
- לבישת בגדי קיץ
- הליכה יחפה בים
חשוב להדגיש: לילדים רבים יש גירויים שמפריעים להם.
ההבדל הוא:
- בתדירות
- בעוצמה
- במהירות התגובה
- ובזמן שלוקח לילד להירגע
מהי תת־רגישות חושית?
תת־רגישות מתייחסת לתגובה איטית או חלשה לגירויים כמו:
- כאב
- טמפרטורה
- מגע
- רעש
לדוגמה: תינוק שאינו בוכה גם כשהמים באמבטיה קרים או לאחר שקיבל מכה.
קושי זה נדיר בפני עצמו, ולרוב משתלב בפרופיל ויסות מורכב יותר.
מהו חיפוש חושי מוגבר?
חיפוש חושי מתייחס לצורך בתדירות ובעוצמה גבוהות של גרייה חושית, כגון:
- רעש
- אורות מרצדים
- מגע חזק
- תנועה (ריצה, קפיצה)
בשנתיים הראשונות לחיים תינוקות חוקרים את הסביבה דרך הגוף והחושים.
לכן חשוב להבחין בין:
- חקר חושי התפתחותי תקין
- לבין חיפוש חושי בעוצמות ובתדירות חריגות ביחס לבני הגיל
חיפוש חושי מוגבר מופיע לעיתים גם יחד עם הפרעת קשב. לכן חשוב לבחון את הפרופיל ההתפתחותי כולו.
ויסות חושי ואוטיזם בגיל הרך – מה מלמד המחקר?
במחקר שערכתי בישראל, אשר עקב אחר תינוקות מגיל שנה עד שלוש, נמצא כי:
- תינוקות עם קשיים בויסות חושי
- יחד עם התנהגות חזרתית
- ועיכוב בתקשורת החברתית
היו בסיכון מוגבר לאבחנה של אוטיזם.
המשמעות הקלינית: כאשר מופיעים קשיים בויסות חושי, חשוב לבחון גם את התקשורת החברתית – כדי להבין האם מדובר בקושי נקודתי או בחלק ממופע מוקדם של אוטיזם.
לעיתים, קשיי הוויסות החושי הם הסימן הראשון שההורים מזהים. הקשיים החברתיים מתבלטים יותר עם הכניסה למסגרת חינוכית.
כיצד רגישות חושית משפיעה על התפתחות חברתית?
רגישות חושית יוצרת חוסר איזון בין:
- הימנעות (Avoidance)
- לבין חקירה (Approach)
כאשר ילד נמנע ממצבים מציפים – שהם לעיתים קרובות מצבים חברתיים – הוא מפחית הזדמנויות ללמידה חברתית טבעית.
הימנעות זו עשויה להוביל:
- להעדפה לשחק לבד
- לצמצום יוזמות חברתיות
ויסות חושי ואוטיזם בגיל הרך – אבחנה מבדלת
כמרפאה בעיסוק בגיל הרך, אני פוגשת תינוקות ופעוטות שלא ברור האם הם על הרצף האוטיסטי או חווים קשיים משמעותיים בויסות חושי.
במקרים אלו חשוב לראות את הילד כשהוא במיטבו – כלומר, כשהוא לא מוצף חושית.
יש לשאול:
- כיצד הוא משתף את ההורה בצרכים ובבקשות?
- כיצד הוא משתתף במשחקי חיקוי ושירי אצבעות?
- כיצד הוא מגיב להזדמנויות של קשב משותף?
מתי לפנות לייעוץ מקצועי?
קשיים בויסות חושי נפוצים הרבה יותר מאוטיזם.
עם זאת, אם לצד קשיי הוויסות החושי קיימים גם:
- קשיים בתקשורת
- משחק מצומצם או חזרתי
- קושי ביצירת קשר
חשוב לפנות לייעוץ מקצועי לצורך בירור התפתחותי מקיף. מידע נוסף על תהליך ההערכה והליווי בקליניקה שלי ניתן למצוא בעמוד:
👉שאלות ותשובות להורים
איך עוזרים לילד עם קשיי ויסות חושי?
ניתן לעזור בשלושה מישורים מרכזיים:
התאמות חושיות
הפחתת הגירוי המפריע, התאמתו או חשיפה הדרגתית אליו. שילוב פעילויות מוסתות בשגרה של הילד.
סיוע בויסות רגשי
מתן מילים לקושי ("זה חזק", "זה מציף") וחיפוש דרכים להרגעה בזמן הגירוי או לאחריו.
מענה לחוסר ודאות ושליטה
לאפשר בחירה, ולסמן התחלה וסוף של פעילות מציפה.
סיכום קצר להורים (TL;DR)
קשיים בויסות חושי בגיל הרך הם תופעה שכיחה ומאתגרת.
לעיתים הם חלק מהתפתחות תקינה, ולעיתים – בשילוב מאפיינים נוספים – עשויים להצביע על אוטיזם.
התבוננות, ליווי מקצועי והתאמת הסביבה והתגובה ההורית יכולים להפחית מצוקה ולאפשר לילד התפתחות מיטבית.
צפיה במידע נוסף
👉 פרק שלי בפורום מאמדע המסביר על ילדים עם רגישות חושית:
https://mamada.co.il/podcast/sensitive-children-definition/
קריאה נוספת ומקורות מחקריים
המאמר מבוסס גם על ידע מחקרי ועל מחקרים בהם לקחתי חלק, אשר בחנו את הקשר בין ויסות חושי מוקדם, התנהגות חזרתית והתפתחות תקשורתית־חברתית:
- Ben-Sasson, A., et al.
A meta-analysis of sensory modulation symptoms in individuals with autism spectrum disorders.
Journal of Autism and Developmental Disorders.
https://link.springer.com/article/10.1007/s10803-008-0593-3 - Ben-Sasson, A., et al.
Sensory modulation symptoms in toddlers with autism spectrum disorders: A longitudinal perspective.
Journal of Child Psychology and Psychiatry.
https://acamh.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1469-7610.2008.01899.x - Ben-Sasson, A., et al.
Early sensory over-responsivity in toddlers: Associations with social and communication development.
Journal of Child Psychology and Psychiatry.
https://acamh.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/jcpp.12035
ד״ר איילת בן-ששון
מרפאה בעיסוק התפתחותית | חוקרת ומטפלת באוטיזם בגיל הרך